Kim cương và lịch sử hình thành
Kim cương là một trong hai dạng thù hình được biết đến nhiều nhất của cacbon (dạng còn lại là than chì), có độ cứng rất cao và khả năng khúc xạ cực tốt làm cho nó có rất nhiều ứng dụng trong cả công nghiệp và ngành kim hoàn.Kim cương được cho là một loại khoáng sản với những tính chất vật lý hoàn hảo. Kim cương được hình thành từ những khoáng vật có chứa cacbon, trong điều kiện nhiệt độ và áp suất cao. Mọi nơi đều có thể chứa kim cương bởi vì ở độ sâu lý tưởng sẽ tồn tại nhiệt độ cao và áp suất lớn để tạo thành Kim cương .
Chúng là những vật liệu tốt để tạo ra các bề mặt nhám và chỉ có những viên kim cương khác, những tinh thể cacbon dạng lồng hay ADNR mới có thể cắt kim cương được. Điều đó có nghĩa là chúng có thể giữ bề mặt đánh bóng rất lâu và rất tốt. Khoảng 150 triệu cara (30.000 kg) kim cương được khai thác mỗi năm với tổng giá trị là 10 tỷ đô la Mỹ. Ngoài ra khoảng 100.000 kg kim cương hàng năm được điều chế nhân tạo.
Kim cương bắt đầu được hình thành ở độ sâu khoảng 150km tương đương với 90 dặm. Và có áp suất 5 gigapascal, nhiệt độ khoảng 12000 độ C ( 2200 độ F). Ở môi trường đại dương thì quá trình hình thành của kim cương xảy ra ở các vùng sâu hơn do nhiệt độ cần cao hơn. Nên cần áp suất cũng lớn hơn, khi áp suất và nhiệt độ giảm dần xuống thì những viên kim cương cũng sẽ lớn hơn.
.Khoảng 49% kim cương được khai thác ở Trung Phi và Nam Phi, mặc dù một số lượng lớn kim cương cũng được tìm thấy ở Canada, Ấn Độ, Nga, Brasil, Úc Nhiều công trình nghiên cứu về kim cương ở nhiều mặt khác nhau, đặc biệt là nghiên cứu tỉ lệ các đồng vị giống như phương pháp xác định niên đại lịch sử. Trừ việc sử dụng những đồng vị bền, cacbon trong kim cương có nguồn gốc từ nguồn hữu cơ và vô cơ. Các nguồn vô cơ có sẵn ở lớp trung gian trong lòng Đất.
.Hầu hết chúng được khai thác ở những miệng núi lửa đã tắt, sâu trong lòng Trái Đất nơi mà áp suất và nhiệt độ cao làm thay đổi cấu trúc của các tinh thể. Việc khai thác kim cương cũng là nội dung của những cuộc tranh chấp. Cũng có một số tranh cãi rằng tập đoàn De Beers đã lợi dụng độc quyền trong ngành cung cấp kim cương để điều khiển giá cả của thị trường, mặc dù thị phần công ty đã giảm xuống 50% trong những năm gần đây
Ngoài ra, Kim cương cũng được hình thành trong những hiện tượng có áp suất và nhiệt độ cao khác nhau. Người ta còn tìm thấy trong tâm thiên thạch những tinh thể kim cương có kích thước vô cùng nhỏ. Trước khi chúng rơi xuống trái đất tạo nên một vùng áp suất và nhiệt độ cao để phản ứng tạo thành kim cương. Còn những hạt bụi kim cương được dùng trong khoa học hiện đại để xác định những nơi đã có thiên thạch rơi xuống.
